Una causa per frode avviata dagli investitori, un'indagine interna e 190 miliardi di dollari di capitalizzazione persi in Borsa. La situazione di Jensen Huang, CEO di Nvidia, si complica dopo le rivelazioni sulla sua relazione con Alice Huang, dirigente del settore tecnologico sospettata di collaborare con l'intelligence cinese. Secondo Reuters, lunedì 9 novembre gli investitori hanno presentato una class action contro il gigante dei semiconduttori e il suo CEO, accusandoli di non aver comunicato informazioni cruciali sui rischi per la sicurezza nazionale e le possibili ripercussioni economiche e di immagine della relazione.
La denuncia è stata presentata al tribunale federale di San Jose, in California, pochi minuti dopo la chiusura delle contrattazioni a Wall Street, al termine di una giornata in cui Nvidia ha perso circa 190 miliardi di dollari di valore di mercato. Gli investitori sostengono che l'azienda e Huang li abbiano ingannati non rivelando le preoccupazioni legate al rapporto tra il dirigente e la donna, ex CEO di Megaspeed, società sospettata dalle autorità statunitensi di essere stata usata come copertura per trasferire semiconduttori avanzati in Cina.
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Il fulcro dell'azione legale è la presunta mancata comunicazione agli investitori di informazioni che avrebbero potuto influenzare la valutazione dell'azienda. Secondo la denuncia, Nvidia e il suo CEO avrebbero nascosto i rischi per la sicurezza nazionale derivanti dalla relazione con Alice Huang e le conseguenze che un eventuale coinvolgimento della donna in attività di spionaggio avrebbe potuto avere sulla reputazione e sulle prospettive commerciali del gruppo. Gli investitori chiedono un risarcimento economico, il cui importo non è stato ancora determinato. Le accuse contenute nella causa sono al momento solo ipotesi formulate dagli investitori e non responsabilità accertate da un tribunale.
La vicenda è particolarmente rilevante per il settore in cui opera Nvidia, uno dei principali produttori mondiali di chip per l'intelligenza artificiale e il calcolo avanzato. Le tecnologie sviluppate dall'azienda sono al centro delle restrizioni commerciali imposte dagli Stati Uniti alla Cina, specialmente per quanto riguarda l'esportazione di semiconduttori di ultima generazione. Secondo i sospetti degli investigatori americani riportati dalla stampa, Megaspeed potrebbe aver avuto un ruolo nel trasferimento di queste tecnologie verso Pechino. Tuttavia, non è stato accertato che Alice Huang abbia effettivamente operato per i servizi segreti cinesi, né che il CEO di Nvidia fosse a conoscenza di eventuali attività illecite.
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Dopo la diffusione delle notizie sulla relazione, Jensen Huang ha inviato una comunicazione ai dipendenti di Nvidia in cui si è scusato e ha dichiarato di assumersi la piena responsabilità della vicenda. Parallelamente, il Consiglio di amministrazione dell'azienda ha avviato un'indagine interna per approfondire le circostanze del caso e le sue possibili implicazioni per la società. La notizia ha avuto ripercussioni anche sui mercati finanziari: nella seduta di lunedì il titolo Nvidia ha registrato un forte calo, con una perdita di capitalizzazione stimata in circa 190 miliardi di dollari, mentre il valore complessivo del gruppo si attestava intorno ai 4.300 miliardi.
Alla controversia personale del dirigente si aggiungono quindi questioni di governance societaria e trasparenza verso gli investitori. La class action mira a stabilire se Nvidia e il suo CEO avessero l'obbligo di rendere note informazioni relative alla relazione e agli eventuali rischi collegati, considerando la rilevanza strategica dell'azienda per l'industria tecnologica statunitense. L'esito del procedimento dipenderà anche dalla possibilità di dimostrare che le presunte omissioni abbiano concretamente danneggiato gli azionisti.
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Sulla vicenda è intervenuto anche il presidente degli Stati Uniti Donald Trump, che durante un incontro con la stampa lunedì ha dichiarato di essere rimasto "sbalordito" dalle accuse rivolte al CEO di Nvidia. Trump ha riferito di aver parlato personalmente con Huang, il quale gli avrebbe assicurato di non sapere che Alice Huang fosse una presunta agente al servizio della Cina. Il presidente ha quindi preso le difese del dirigente, con il quale intrattiene rapporti stretti e al quale aveva conferito un'importante onorificenza per i risultati raggiunti in ambito scientifico e tecnologico.
Nel corso dello stesso intervento, Trump ha inoltre rivelato che l'FBI avrebbe iniziato a interessarsi alla vicenda. Secondo quanto riportato dal New York Times, che nei giorni precedenti aveva anticipato le rivelazioni sulla relazione extraconiugale, il presidente sarebbe già stato informato del rapporto tra Huang e la donna e dei sospetti relativi a una sua collaborazione con Pechino, ma avrebbe scelto di non intervenire. Si tratta di una ricostruzione giornalistica che si aggiunge alle dichiarazioni pubbliche del presidente e che non costituisce, di per sé, una conferma delle accuse di spionaggio.
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Il governo cinese ha respinto le accuse relative al presunto coinvolgimento di Alice Huang in attività di intelligence. Un portavoce del ministero degli Esteri di Pechino ha definito la ricostruzione sulla presunta spia cinese "un'accusa infondata, una calunnia e una diffamazione", negando quindi la versione circolata sulla stampa statunitense.
Nel frattempo, l'attenzione si concentra anche sui rapporti economici tra Trump e Nvidia. Il presidente americano aveva dichiarato nelle scorse settimane di aver venduto oltre un milione di azioni della società durante l'estate e di averne successivamente acquistate quasi il doppio. Le operazioni finanziarie riferite dal presidente aggiungono un elemento di interesse alla vicenda, considerata la sua posizione istituzionale e il ruolo di Nvidia nelle politiche tecnologiche e commerciali degli Stati Uniti.
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